尊重人才重視人才在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已經(jīng)成為政治家的共識(shí)。尊重人才是齊國(guó)的優(yōu)良傳統(tǒng)。田氏代齊之后，齊威王的父親齊桓公田午為政時(shí)期在都城臨淄創(chuàng)設(shè)稷下學(xué)宮這一獨(dú)特的培養(yǎng)人才的方式“招致賢人”。什么是學(xué)宮?大體上和我們現(xiàn)在創(chuàng)辦的研究中心、研究院差不多。為什么叫稷下學(xué)宮?因?yàn)辇R國(guó)都城臨淄西南有一座稷山，山雖不高，但影響巨大。齊國(guó)古稱(chēng)稷下，齊都城有“稷門(mén)”，門(mén)外辦的這個(gè)學(xué)宮就叫“稷下學(xué)宮”，都因稷山而得名。
齊威王發(fā)揚(yáng)光大了他父親創(chuàng)立的稷下學(xué)宮，并且把稷下學(xué)宮作為智囊機(jī)構(gòu)，對(duì)學(xué)宮先生們給以大夫的尊號(hào)和待遇，讓他們研究政治和學(xué)術(shù)，發(fā)表不同的議論和見(jiàn)解，供自己選用。齊國(guó)給學(xué)者們提供優(yōu)越的生活條件和政治地位，但并不強(qiáng)求他們一定要為國(guó)家做事，這就是所謂“不治而議論”，也就是不擔(dān)任具體的行政工作，專(zhuān)以議政治學(xué)為務(wù)。著名學(xué)者鄒衍、淳于髡、田駢、接予、慎到、環(huán)淵、荀卿等都曾游學(xué)稷下，齊皆“賜第為上大夫，不治而議論”，齊威王的這種做法特別值得我們推崇。因?yàn)榕c魏文侯、秦孝公等君主的重用人才不同，齊國(guó)的稷下學(xué)宮沒(méi)有那么強(qiáng)的功利心。魏文侯對(duì)段干木能夠做到不為自己所用而把他養(yǎng)起來(lái)，但這只是個(gè)案。而齊國(guó)的稷下學(xué)宮為一大批學(xué)者提供優(yōu)越的生活條件和政治地位，不是幾十人、幾百人，而是幾千人、上萬(wàn)人。況且又不強(qiáng)求他們一定要為齊國(guó)效力，這就非常難能可貴。更難能可貴的是齊國(guó)不是一代國(guó)君這么做，而是整整六代國(guó)君持續(xù)了一百三十多年。
稷下學(xué)宮是孕育諸子百家爭(zhēng)鳴文化大繁榮大發(fā)展的溫床，是促進(jìn)百家思想交流、碰撞、融合、自我完善和創(chuàng)生新學(xué)派的文化沃土;是中國(guó)歷史上最早且規(guī)模最大的政、教、學(xué)集于一體的思想文化中心;是中國(guó)古代學(xué)術(shù)大師的搖籃，高等教育的先聲。兼容并包、獨(dú)立自由的學(xué)術(shù)精神是稷下學(xué)宮最為珍貴的精神文化遺產(chǎn)。稷下學(xué)宮的創(chuàng)建和影響與西方柏拉圖創(chuàng)建的希臘學(xué)園，二者無(wú)論創(chuàng)建時(shí)間還是影響都堪稱(chēng)雙璧。梁?jiǎn)⒊壬鷮?duì)戰(zhàn)國(guó)百家爭(zhēng)鳴的情狀大加贊賞，他說(shuō)：“孔北老南，對(duì)壘互峙，九流十家，繼軌并作。如春雷一聲，萬(wàn)綠齊茁于廣野，如火山炸裂，熱石競(jìng)飛于天外。壯哉盛哉!非特我中華學(xué)界之大觀，抑亦世界學(xué)史之偉跡也。”可以這么說(shuō)，如果沒(méi)有稷下學(xué)宮，我們引以為傲的百家爭(zhēng)鳴要打一半的折扣。
這里有一個(gè)問(wèn)題需要說(shuō)明，為什么是齊國(guó)而不是別的諸侯國(guó)能夠成就稷下學(xué)宮這樣的文化盛事?首先是因?yàn)辇R國(guó)的地理環(huán)境比較優(yōu)越。齊國(guó)東有黃海，西臨黃河，北有渤海，南有泰山，四面都有天然屏障，堪稱(chēng)“四塞之國(guó)”，不容易受到其他諸侯國(guó)的侵略。其次，齊國(guó)自然環(huán)境得天獨(dú)厚，農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá);瀕臨海洋，享有魚(yú)鹽之利。齊國(guó)歷來(lái)以富裕著稱(chēng)于世，一直是列國(guó)中的首富。雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力為稷下學(xué)宮的創(chuàng)辦提供了必不可少的物質(zhì)條件。再加上田氏代齊經(jīng)過(guò)三百多年的苦心經(jīng)營(yíng)、收買(mǎi)人心，才最終完全取代了姜姓呂氏在齊國(guó)的統(tǒng)治。所以，他們深知“得士則昌，失士則亡”的道理。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)加上政治見(jiàn)識(shí)，這才奏響了百家爭(zhēng)鳴的最強(qiáng)音。
