時下“創新”當紅，無論是高居兩會的廟堂，還是專注耕耘的企業家，甚至在蕓蕓眾生口中，“創新”絕對成為流行關鍵詞之一。
　　創意、創新、創造力、設計、發明、美學……，這些看起來很像，卻意義又不太一樣的用語，近一段時間，幾乎充斥著國內報章雜志與書籍，成為人人上口的口頭禪。  
　　但究竟什么才是創新？創新離我們有多遠？
　　中歐國際工商學院市場營銷學和創新管理學教授鴻翥吉馬認為，任何一種新產品、新流程、新服務或新經營活動，只要能以其獨特的魅力創制出深受客戶歡迎的解決方案，就可稱之為創新。按照他的理解，創新又可分為產品創新而管理創新。
　　而IBM大中華地區董事長及首席執行總裁周偉焜更是一舉將創新劃分為六個層面，即“產品創新”、“服務創新”、“業務流程創新”、“業務模式創新”、“管理和文化創新”以及“政策與社會創新”。由此IBM甚至宣告，自己不再是家“IT公司”，而是家“創新公司”。
　　或許不該談那么多的學術術語，那會拉大創新與我們間的距離。
　　至少管理學大師杜拉克覺得創新離我們很近，他在《創新與創業精神》中提到，創新的來源，一部分就是程序上的改進。
　　在此次本刊擇選的“創新”案例中，特意選擇了一些人們未必耳熟能詳的中小企業。對于這些既沒有黃金、也沒有黑金（石油）的企業而言，唯一能賣的，就是“腦筋”。
　　天堂傘業也許是“改進”的最好實踐者，在小小一把傘中，就凝聚了30多項專利，也許在這其中并沒多少可供稱道的技術含量，但在點滴改進中，換來的是消費者使用傘時的收放自如。
　　而俏江南通過中餐西做，營造出不遜于米其林三星餐廳的氛圍，硬是將原先“大俗”的川菜端上了大雅之堂，將“青菜賣出了肉價錢”。
　　鴻翥吉馬認為，對于中國企業而言，并不一定是前所未有的技術創新（高風險創新）才叫創新，即便是一個平常的創新技術（低風險創新），只要得到市場的肯定，那就是好的創新。
　　盡管時下的“創新”幾乎專指“核心技術研發”，但還這遠遠不夠……鴻翥吉馬覺得，貫串整個商業供應鏈的管理創新，作為創造持續競爭優勢及客戶價值的源泉，往往比產品創新具有更重要的意義。而根據iBM的最新CEO調查，83%的CEO擔心競爭對手在商業模式方面的創新會改變行業前景，極為重視商業模式的創新。
　　以分眾為例，分眾創造性發掘出戶外電視廣告這一形式，雖然產品并沒多少技術含量，卻顛覆了整個廣告市場。
　　而大眾點評網更是將控制權下放，將網絡打造為通往更多生活可能性的一扇大門；他們的創意與顛覆之舉，提供了網絡創業的想像，“無本買賣”顛覆的是過往的商業模式。
　　去年國內曾流行的一本企管書籍《紫牛》，《紫牛》告訴大家，世界上大多數的人、商品就像牧場上遍布的黃牛，無法吸引人注意。要想出眾，得訓練自己變成一頭紫牛。而如今全球競爭愈見激烈，當紫牛已經不夠，你還得學會大聲“哞！哞！哞！”才能引起眾人注意。
　　從《紫牛》，到《大聲牛》（The Big Moo），反應的也許正是創新才能生存，創新也可變黃金。