關于領導者與管理者的爭論由來已久，一直以來在工作中二者常常被混淆。領導和管理有著密切的關系，從表面上看兩者似乎沒有什么差別，兩者既有緊密聯系，又有很大差異。
領導是從管理中分化出來的，二者既相互聯系又存在區別。領導就是率領并引導大家朝著一定方向前進，而管理就是負責某項工作使它順利進行。也就是領導是要做正確的事情，管理是要正確的做事情。
領導是一種變革的力量，而管理則是一種程序化的控制工作。哈佛商學院的亞伯拉罕•扎萊茲尼克指出，管理者和領導者是兩類完全不同的人，他們在動機、個人歷史及想問題做事情的方式上存在著差異。
他認為，管理者如果說不是以一種消極的態度，也是以一種非個人化的態度面對目標的；領導者則以一種個人的、積極的態度面對目標。
管理者傾向于把工作視為可以達到的過程，這種過程包括人與觀念，兩者相互作用就會產生策略和決策；領導者的工作具有高度的冒險性，他們常常傾向于主動尋求冒險，當機遇和獎勵很高時尤其如此。
管理者根據自己在事件和決策過程中所扮演的角色與他人發生關系；而領導者關心的是觀點，是以一種更為直覺和移情的方式與他人發生關系。
從領導學的一般原理來看，領導與管理的區別主要體現在以下三個方面：
第一，領導具有全局性，管理具有局部性。
也就是說．領導側重于戰略，管理側重于戰術。領導活動注重對組織內部各個組成部分進行整體性的計劃、協調和控制，而管理則是一種技術性較強的工作，其目的在于提高某項工作的效率。
第二，領導具有超前性，管理具有當前性。
領導活動致力于整個組織發展方向的規定，這主要體現在決策和目標的制定等方面，而管理則側重于當前活動的落實。
第三，領導具有超脫性，管理具有操作性。
領導要從根本上、宏觀上把握活動過程，而管理卻必須注意細節問題，要通攬對人、財、物、時間、信息的安排與配置，使諸因素得到合理運用。
領導與管理也有一定的聯系：領導通過管理實現目標，管理是一種方法，是一種程序，領導是駕馭在管理之上，管理是領導實現目標、計劃、成效的體現，通過管理可以更好的實現生產運作的程序化和效率化。領導就像大腦，通過管理實現各個組織密切協作配合，完成組織預定的目標。
領導者是決策者，管理者是執行者。任何一個企業，都必須既有領導又有管理。只有領導而無管理，則領導的意圖和目的往往比較難以實現；同樣，如果只有管理而無領導，管理的愿望和目的也難以達到。
領導者與管理者雖有相同之處，但絕不可以混為一談，正確認識兩者的區別與聯系有助于對日常的管理活動進行更好的把握，從而促進組織的發展。
