有能力自然地接受意見和別人的樂觀，就是造就終極樂觀主義者的條件。你也許樂于嘗試新鮮事物，但你真的會先看到事情好的一面，然后才看到壞的一面嗎?這種思維順序很關鍵：去嘗試并發現某個創意中所有好的因素，然后才看到壞的因素。雖然我們大多數人會以為自己能做到這一點，因而自命為樂觀，但更多的情況下(如果我們真的能正視自己的話)，我們卻總是喜歡吹毛求疵(甚至冷嘲熱諷)。經驗帶來智慧，但它的副作用是令人對新觀念產生抵觸，讓我們許多人條件反射似地對一切都充滿懷疑。無論我們承認與否，我們常常首先想到某人或某事可能有什么問題，而不是嘗試去了解他們有哪些正確之處或優點。憤世嫉俗的誘惑和反應通常比自然反應的樂觀主義更常見。憤世嫉俗實在是樂觀主義的大敵。
有一種實用的工具可以對付我們所有人心中的懷疑主義或憤世嫉俗心理：24x3法則。下次，當你第一次聽到一個概念，或遇到一個新朋友時，在你說出或想到負面評價之前，試著等上24秒。這會強化優秀的樂觀主義者和優秀領導人的一項基本技能。這項基本技能就是傾聽。如果你掌握了傾聽能力，而且在你內心深處的批評家忍不住跳出來吹毛求疵之前暫停了24秒，那么你就可以進入下一個層次，試著等上24分鐘。24分鐘過后，你對這個概念就有了更加成熟的想法，也會更認真地思考它可能行得通、可能比現有的概念更優秀、可能顛覆傳統智慧的多個原因。
是的，在考慮或說出某個事物的缺點之前，你還應該努力做到等待24小時——一整天。當然，大多數情況下這不太可能。我們的思想不可能這么容易地進行分割，也無法徹底拋開過往的經驗。但24x3法則是一種反思性冥想，可以培養你以更加樂觀的態度去對待人和概念。24x24x24的簡單法則可以有效地提醒你，樂觀的一個先決條件就是愿意推遲懷疑。
不過，這并不是說你不應該提出健康的批評——批評絕對是商業領導力的基本要素——但激勵人心的領導行為和高效的指導需要的是一種先保持沉默，再等待時機進行批評的心態和態度。從暫停24秒開始，然后延長到能夠積極地思考24小時。掌握了24x3法則，你在員工心目中會成為一位更令人愉快、更能鼓舞人心的領導人。只要你能更寬容地去接受樂觀主義，你就能獲得被他人早早拋棄的新機會。
