在通用電氣金融服務公司（GE Capital）全盛時期擔任CEO的加里·溫特（Gary Wendt）曾對我說過，他之所以能不斷取得成功，其秘訣就是他害怕自己的企業不知什么時候就會從懸崖上跌下去，輸得一敗涂地。如果不能常懷這種恐懼之心，“懸崖”往往就會突如其來地出現在面前。

　　最近，我們目睹多家首屈一指的績優公司名譽掃地。曾一度堪稱企業成功典范的公司，如強生（Johnson & Johnson）、豐田（Toyota）和高盛（Goldman Sachs）等，都身陷令人尷尬的公共丑聞，對此，我們不禁要問：這些曾經的一流公司，怎么會遭遇如此巨大的挫折？

　　首先，這并不是什么新現象。幾乎每家知名公司都至少經歷過一次（甚至多次）突如其來的意外之禍。還記得嗎？由于未能及時抓住個人計算機和小型計算機用戶群的商機，IBM不得不在掙扎中求生存；通用電氣對基德-皮博迪公司（Kidder-Peabody）的收購簡直是一場災難；摩托羅拉（Motorola）試圖建立低軌道衛星通信網絡，結果卻以失敗告終。這些都是卓越的公司，具備一流的領導力，健全的管理流程，而且能找到最優秀、最聰明的戰略家為其出謀劃策。可不管怎么說，他們還是栽了跟頭。

　　彼得·德魯克（Peter Drucker）曾說過，一家公司所遭受的最惡毒的詛咒，就是連續20年的成功。的確如此。成功公司的管理者往往會變得驕傲自滿，甚至目中無人，自以為過往的輝煌業績會一直持續下去，從前的成功法則在未來也同樣有效。

　　導致這些企業突然崩潰的另一種心理動態過程是，成功的企業領導人通常對保護自己現有的產品、客戶和投資興趣濃厚——因此可能會不知不覺地忽略或回避那些可能對這些基礎產生威脅的趨勢或技術。正因如此，已故的C.K.普拉哈拉德（C.K. Prahalad）曾建議說，制定公司戰略的應該是入職三年的新人，而不是公司元老：新人對未來而不是過去有著更強烈的歸屬感。

　　即使從個人的角度來說，成功公司的這種發展趨勢也會影響到我們每個人。如果我們做的不錯，過度的自信就會膨脹為自滿，認為未來會沿著過去的軌道繼續前進。此時，我們會變得猶豫不決，不愿冒險進入新的領域，學習新的技能，發展新的關系。我們滿足于已知的有效方法，自以為我們的事業萬無一失。

　　如今，在我們生活的這個世界里，安全感可以在瞬間消失無蹤——你的公司也許已跌下懸崖，也許要為避免跌落而做出重大改變。就像個人投資免責聲明一樣，過往的業績并不能保證未來的成功。所以，為了能始終保持警醒，你要向自己提出以下問題：

　　·如果你的崗位突然被撤銷、外包或遷往別處，你會怎么辦？

　　·你如何在今天做好準備，才能在明天的全球經濟中展開競爭？

　　·如果我所在的行業再也沒有機會，我如何將自己的技能重新應用到其他領域？

　　現在，你也許還不需要為這些問題找到答案。但你最好現在就著手解決它們——而不是等到你跌下懸崖的那一刻。

　　你的工作是否經歷過意外的劇變？你當時是怎樣做的？你建議別人應做好哪些準備？