從商業(yè)角度看，投資者和員工都希望獲得現(xiàn)錢，而市場環(huán)境變幻莫測，創(chuàng)業(yè)者很難評估公司價值。同時，創(chuàng)業(yè)者的抉擇還關(guān)乎野心和力竭，競爭和忠實，夢想和現(xiàn)實。
在硅谷，拒絕出售的公司不乏先例，過早出售的公司當(dāng)然也屢見不鮮。曾幾何時，很多創(chuàng)業(yè)者也曾遇到過與Snapchat相似的抉擇。當(dāng)現(xiàn)金垂手可得，而且未來又無法預(yù)測，那一刻他們究竟是怎么想的呢？
馬克斯·列夫琴（Max Levchin）：PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人
在同意出售前，eBay曾經(jīng)多次主動提出收購PayPal。列夫琴表示：“他們會說，‘這是天造之合，你應(yīng)當(dāng)賣給我們’。如果你不同意，我們將和你競爭，然后干掉你。”
列夫琴總要求員工“捫心自問:你有多累？是否還準備戰(zhàn)斗？”。2002年，PayPal成功上市，它與eBay的競爭卻越來越激烈。最終，PayPal以15億美元的價格賣給eBay。
列夫琴表示：“我必須承認，eBay一直是我們產(chǎn)品的絕佳管理者。在硅谷歷史上，這樣的交易屈指可數(shù)。”
列夫琴后來成立了另一家公司Slide。Slide以2.28億美元賣給Google，Google被迫于一年前關(guān)閉服務(wù)。他表示：“Slide是一家成立5年的公司，它已經(jīng)漫無目的地發(fā)展了很長一段時間，它一直探索業(yè)務(wù)，這便是Slide的真實情況。”
列夫琴還成立軟件公司HVF。“我想超越PayPal，但沒有成功。”他說。
奧倫·艾奇奧尼（Oren Etzioni）：比價網(wǎng)站Netbot和機票價格預(yù)測系統(tǒng)Farecast
在擔(dān)任華盛頓大學(xué)計算機科學(xué)系教授期間，艾奇奧尼創(chuàng)立了4家初創(chuàng)公司，所有初創(chuàng)都被收購，最近創(chuàng)辦的兩家先后被eBay和微軟收購。事實上，艾奇奧尼出售公司的動機有一個共性。
1997年，比價網(wǎng)站Netbot以3500萬美元賣給Excite。艾奇奧尼認為，Netbot的技術(shù)性更強，而業(yè)務(wù)偏弱，Netbot需要依靠一家更大的公司。2008年，微軟以1.15億美元的價格收購Farecast。他認為，微軟可以讓Farecast吸引到更多的用戶。微軟Bing Travel服務(wù)便基于Farecast開發(fā)。
艾奇奧尼稱，他不會將初創(chuàng)賣給在西雅圖地區(qū)以外重新安置員工的公司。出價最高的公司也不是他的首選。
菲利普·庫爾托特(Philippe Courtot)：電子郵件產(chǎn)品cc:Mail
1988年，庫爾托特僅用2000美元成立了一家公司，并與12名工程師開發(fā)一款新的電子郵件產(chǎn)品cc:Mail。1990年，庫爾托特受邀前往微軟總部會見比爾·蓋茨。蓋茨出價1200萬美元收購他的公司。
庫爾托特回憶道：“他認為每位工程師值100萬美元。當(dāng)時，微軟就是用這樣的公式收購公司。我告訴他，價格太低。cc:Mail是一款有望統(tǒng)治市場的電郵平臺，它不會就值這個價格。”
蓋茨回道：“如果你不賣給我們，我們將成為一個非常有力的競爭者。”庫爾托特表示，cc:Mail可以支持多種系統(tǒng)平臺，而微軟郵件產(chǎn)品僅支持Windows平臺，這是cc:Mail的優(yōu)勢。
第二年，cc:Mail壓倒Microsoft Mail。隨后，cc:Mail收到第二份收購要約，這一次Lotus Development愿意出價5500萬美元現(xiàn)金。
在Lotus手中，cc:Mail用戶量由400萬增長到2400萬。1995年，IBM收購Lotus，cc:Mail也隨之關(guān)閉。Microsoft Mail最終變成Outlook。
庫爾托特表示：“我不該賣掉cc:Mail。這是我最大的遺憾。我們本可以發(fā)展得更快，然后進軍云服務(wù)市場。但這就是生活。”庫爾托特現(xiàn)任安全公司Qualys主席兼CEO，Qualys于去年上市。
杰瑞米·斯托普爾曼(Jeremy Stoppelman)：Yelp聯(lián)合創(chuàng)始人
當(dāng)Yelp首次拒絕收購時，一位投資人警告斯托普爾曼，他現(xiàn)在必須“建設(shè)一家真正的公司”。斯托普爾曼回憶道：“當(dāng)時我想，這是當(dāng)然了。但我沒能悟出言外之意。”那時，斯托普爾曼年僅28歲，Yelp剛剛創(chuàng)辦2年，尚未盈利，收購方愿意出價1億美元。
3年后，Google出價5億美元。合作看起來很有希望，但談判最終破裂。他表示，大家已經(jīng)開始設(shè)想償還貸款，最終結(jié)果猶如一記悶棍。所有人不得不擺脫幻想，重新投入工作。
斯托普爾曼表示：“當(dāng)時，我還認為自己是年輕的企業(yè)家，并未將自己定位為上市公司CEO。當(dāng)我們選擇獨立運營，對于我而言，這就好比說‘我必須要成為一位真正的CEO’。”
2012年3月，Yelp正式上市。Yelp股價已經(jīng)增長了兩倍，市值接近50億美元。
馬吉•奈姆瑟（Maggie Nemser）：餐廳評論與團購網(wǎng)站BlackboardEats
2010年，就在BlackboardEats創(chuàng)辦一年后，奈姆瑟收到一家大公司的收購要約。最終，她拒絕出售。“如果你決定和第一個約會的人結(jié)婚，你或許會考慮其他可能，那種感覺就是這樣。”她說。
她說：“很多時候，我希望其他人管理日常事務(wù)，而我可以專注最擅長的領(lǐng)域，也就是具有創(chuàng)造性的領(lǐng)域。”如果收購方缺少“創(chuàng)新精神”，她就會失去一部分品牌靈魂。
如今，奈姆瑟卻發(fā)現(xiàn)擁有大公司資源的優(yōu)勢。她說：“你比任何人都要了解自己的用戶，創(chuàng)始人依然應(yīng)當(dāng)珍視這些東西。但我也認為，你必須現(xiàn)實，并運營業(yè)務(wù)。”
本·霍洛維茨(Ben Horowitz)：數(shù)據(jù)管理公司Opsware
2007年，對于是否出售Opsware，霍洛維茨同樣左右為難。“理性占一部分，情感也占一部分，很難決斷。”他說。
當(dāng)時，數(shù)據(jù)中心自動化市場正在轉(zhuǎn)型，Opsware業(yè)務(wù)已經(jīng)開始下滑。另外，惠普出價16億美元。這就是理性的一面。
談及情感，他表示：“8年來，我夜以繼日地做這件事，突然間它就沒了。感覺像是有東西死去一樣。”
霍洛維茨表示：“那是你做過的最孤立和孤獨的決定之一。雖然看起來很美，但我要告訴你，賣掉公司后，我真的很后悔。”
多蘿西·邁克吉文(Dorothy McGivney)：旅游網(wǎng)站Jauntsetter
2007年，邁克吉文離開Google廣告部門，創(chuàng)辦Jauntsetter。5年間，Jauntsetter每月頁面瀏覽量達2300萬。但邁克吉文表示，她缺少資源，無法拓展其他市場。就在這時，她開始為Jauntsetter尋找買家。
她說：“我沒有達到自己期望的標準。因此，我覺得應(yīng)該尋找一個買家和一個合作伙伴，以發(fā)掘潛在用戶。”
但是，尋找合適的買家并不容易。邁克吉文表示，訂閱者是Jauntsetter最具價值的資產(chǎn)，她不愿冒犯他們。因此，她不會將Jauntsetter賣給發(fā)送多余信息的公司。
最終，邁克吉文聯(lián)系到紐約本土新聞博客Gothamist創(chuàng)始人Jake Dobkin，二人一拍即合。本月，Gothamist正式收購Jauntsetter。
亞倫·利維(Aaron Levie)：云存儲服務(wù)商Box
“猶如人生經(jīng)歷一樣，拒絕的大筆金錢很難追回。”Box聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO利維說道。2011年，利維拒絕了數(shù)億美元的收購要約。當(dāng)時，他年僅26歲，Box已經(jīng)6歲。
他表示：“在這種情形下，人對金錢都會異乎尋常的理性。人對錢的欲望是無止境的。但仔細想想，你就會更為關(guān)心公司和使命，而不是有朝一日擁有更多的游艇。”
利維最終選擇獨立運營公司。他表示，多數(shù)已被收購公司都不夠完整，部分是由于最優(yōu)秀的人才流入獨立初創(chuàng)。
利維表示：“拒絕收購后，那兩周非常難受。如果電話再響起，我可能會同意出售。最后，我們吸引到更多的客戶，并保持增長，我們重拾信心。”
丹·波特(Dan Porter)：iPhone游戲開發(fā)公司Omgpop
Omgpop曾在游戲市場打拼多年，但作品一直沒有引起轟動。直到《你畫我猜》發(fā)布，這款游戲一夜走紅，游戲下載量超過3500萬次。波特表示：“我們已經(jīng)與公司一起走過4年的時間。有的團隊成員已經(jīng)結(jié)婚，有的已經(jīng)生子，作為CEO，我完全了解他們的個人和職業(yè)定位。”
2012年3月，Zynga斥資1.8億美元收購Omgpop。他表示：“公司出售涉及太多的個人決策。我們只是知道是時候出售了。有時，你無法完成自己設(shè)定的所有目標，你也無法給它定價。”
