近兩年，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，工業(yè)化、機械化、標準化也有很大提高，這種提高導致了生產(chǎn)成本結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，產(chǎn)品的生產(chǎn)成本在整個產(chǎn)品總成本中的比例迅速縮小。以電腦為例，生產(chǎn)一臺電腦，生產(chǎn)成本并沒有多少錢，成本在很大程度上決定于采購成本。比如家電行業(yè)，根據(jù)美國家電行業(yè)協(xié)會統(tǒng)計，家電的生產(chǎn)成本占總成本不足10%。國內(nèi)現(xiàn)在還沒有行業(yè)統(tǒng)計，但從2002年拿到的一家國內(nèi)著名企業(yè)的成本報表看，它的生產(chǎn)成本占到總成本的23%左右，這也說明，絕大部分成本并不發(fā)生在生產(chǎn)領域。
既然90%的成本沒有發(fā)生在生產(chǎn)環(huán)節(jié)上，那到底發(fā)生在了什么地方？目前，產(chǎn)品的成本主要產(chǎn)生于如下四個部分（亦稱四大成本中心）：原材料、零部/配件采購；售前、售中、售后服務和技術(shù)服務；營銷、促銷、銷售和儲運；技術(shù)創(chuàng)新和新產(chǎn)品研發(fā)。對一般加工企業(yè)來說，成本主要發(fā)生在原配件的采購，采購成本所占比例超過一半。對于高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)來說，其成本主要發(fā)生在新產(chǎn)品研發(fā)和市場推廣上。因此，如果能在這四個成本中心加強的話，對企業(yè)的競爭力將是個很好的提升。
由此可見，對于以生產(chǎn)、加工為主體的國家或區(qū)域來說，采購在企業(yè)經(jīng)營活動中作用越來越重要，它可為企業(yè)節(jié)約巨額成本（盡管節(jié)約比率平均只有10%左右，但由于基數(shù)巨大，故效益很好）！
而以網(wǎng)絡技術(shù)為基礎的電子采購，可以將現(xiàn)貨/期貨、即期/遠期等多種交易方式融為一體。在降低原材料市場、價格和采購風險的同時，還可以充分發(fā)揮專業(yè)知識和知本技能在采購活動中的作用，吸引外來投資、保障原料供給。真正實現(xiàn)多方受益，互惠、共贏的局面。所以，以網(wǎng)絡為基礎的電子采購已經(jīng)成為企業(yè)降低成本、提高整體競爭能力的戰(zhàn)略發(fā)展問題，正日趨流行。
電子采購，益處多多
采購是企業(yè)的利潤源：即成本和利潤中心。GE前任CEO杰克·韋爾奇談到采購時這樣說道：“在一個公司里，采購和銷售是僅有的兩個能夠產(chǎn)生收入的部門, 其它任何部門發(fā)生的都是管理費用。”
有了電子采購，使商業(yè)活動與傳統(tǒng)的商業(yè)活動有了很大不同：
首先，中國成為全球生產(chǎn)加工中心，很大原因是因為勞動力、原材料便宜。但現(xiàn)在隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展，土地價格在上漲，環(huán)保要求在提高，人員工資在增加，公民的維權(quán)意識在加強，這種增長的結(jié)果可能使我們固有的優(yōu)勢都喪失掉了。如果沒有新的舉措，目前中國經(jīng)濟的投資熱潮可能就會轉(zhuǎn)移到周邊國家與地區(qū)。
但如果企業(yè)能夠利用電子采購技術(shù)，形成很好的供應鏈，能夠把各種信息技術(shù)和電子技術(shù)很好利用起來，將會對提高企業(yè)效益起到很大作用。這種效果的產(chǎn)生要比傳統(tǒng)的狠抓內(nèi)部管理和從銷售上做文章好得多。
其次，有了電子采購，可以讓采購方發(fā)現(xiàn)以前不知道的供應商，帶來供貨商的增加。而供貨商越多，采購者越受益。這會帶來及時送貨、生產(chǎn)專業(yè)化，質(zhì)量更可靠等諸多好處。
再次，可以降低成本，增加競爭能力。任何一個生產(chǎn)企業(yè)既是供應商，也是采購商，可以通過電子采購以低廉的價格購買自己需要的東西。而且如果供貨商自己的產(chǎn)品積壓，也會采取同樣的方式在網(wǎng)上拍賣。這樣的話就會形成良性循環(huán)，形成大氣候。
電子采購，效益驚人
很多企業(yè)已經(jīng)開始改變戰(zhàn)略，企業(yè)在生產(chǎn)過程中間專注于自己核心產(chǎn)品的生產(chǎn)，外圍產(chǎn)品依靠外部的采購來實現(xiàn)，這是目前企業(yè)的一個通行做法。如果企業(yè)能早看到這樣一個趨勢，能早把企業(yè)的工作重點轉(zhuǎn)移的話，這對企業(yè)競爭能力的提高將有很大幫助。
例如：通過電子化采購，IBM公司一張訂單的平均成本由35美元降到了1美元；微軟通過電子化采購使其采購單位成本由60美元降到了5美元，采購人員數(shù)量由29個減少到了2個；許多公司的總結(jié)報告說明：通過電子化采購，減少的交易成本是傳統(tǒng)傳真、電話訂貨的75%。
例如：某企業(yè)采購支出占營業(yè)額的50%，利潤率為5%，其它支出占45%。如該企業(yè)的老板希望將經(jīng)濟效益提高至相當于利潤率在7.5%時的水平，則他有兩種選擇：一是提高銷售量；二是降低采購成本。前者需要在現(xiàn)有基礎上提高銷售量50%才能實現(xiàn)；后者只需在以往采購統(tǒng)計基礎上降低采購成本5%即可實現(xiàn)。
“在現(xiàn)有基礎上提高銷售量50%”，這只能是一個理論上的目標，在當前激烈市場競爭環(huán)境下很難實現(xiàn)。而“在以往采購統(tǒng)計基礎上降低采購成本5%”，這個目標在當前環(huán)境下，利用網(wǎng)絡技術(shù)進行大范圍詢價、競價、撮合等來實現(xiàn)，在現(xiàn)階段完全有可能做到。
以上分析還只是一個較保守的估算。即使如此，它對企業(yè)總體效益提高所產(chǎn)生的影響也是其他任何技術(shù)無法比擬的。
2002年夏天，在舉世矚目的“西氣東輸”工程建設中，原定6億人民幣的采購項目，經(jīng)過上網(wǎng)與來自世界各國的供貨商近7個小時的交易磋商后，最終以4.8億元人民幣成交，共節(jié)約人民幣1.2億元。
國內(nèi)外使用電子采購模式的實踐證明，該模式可為采購方企業(yè)節(jié)約大量的成本。根據(jù)Free Markets公司在美國的實踐統(tǒng)計：可節(jié)省采購成本最低2%，最高達25%，平均在10%左右。根據(jù)經(jīng)緯同盛在國內(nèi)應用的實踐和業(yè)務情況統(tǒng)計：節(jié)省采購成本最低6.3%，最高達42%，平均高達12%左右！所產(chǎn)生的經(jīng)濟效益和應用前景驚人！
電子采購，暗箱難操作
以往企業(yè)不大重視采購環(huán)節(jié)。傳統(tǒng)采購大多基于“人際”和“利益”關系展開，這對企業(yè)傷害很大，為當代管理之大忌。另外，傳統(tǒng)采購多以地域、國家等行政區(qū)劃為主體，無法最大限度地降低成本。這些都是影響企業(yè)成本降低和整體經(jīng)濟效益提高的關鍵所在，亟待改革！
企業(yè)借助于網(wǎng)絡和電子采購技術(shù)可以最大限度地避免那種基于“人際”和“利益”關系的采購發(fā)生，企業(yè)采購活動的范圍從以地域化為主，發(fā)展到以成本最優(yōu)化、專業(yè)化、供應鏈、價值鏈管理為主的跨地域、跨行業(yè)、全球化網(wǎng)絡商務采購。由于網(wǎng)絡沒有時空限制，具有雙向、互動、靈活、價格便宜等優(yōu)勢，可以打破地區(qū)和大/小企業(yè)之間的界線，這就為不同地區(qū)的不同企業(yè)尋找價廉物美的貨源和供貨商提供了一個極好的技術(shù)平臺。
所以，利用網(wǎng)絡技術(shù)改變企業(yè)的購銷行為模式、降低流通領域的成本，建立起良好的供應鏈、價值鏈、現(xiàn)代物流和分工協(xié)作體系，將成為未來企業(yè)競爭和制勝的關鍵
