1995年底回國以來，周其仁在北大國家發展研究院為博士、碩士、雙學位學生及BiMBA商學院MBA、EMBA相繼開設了有關經濟組織和經濟制度、發展經濟學類、產權與制度經濟學等課程。他鮮明生動、深入淺出的教課與演講也給北大學生和公眾留下深刻印象。1997年以來多次被評為“北京大學最受同學歡迎的老師”，他在北大國發院BiMBA商學院的“產權與制度經濟學”課程一直保持滿分[1]  。

周其仁一直倡導真實世界的經濟學，他以一個獵人的耐心和敏銳，深入真實的經濟生活，不遺余力以通過學術研究推進中國的改革與發展進程，堪稱中國改革的活化石和鼓手。他通過一篇篇論文和調查報告、媒體專欄，對中國的電信改革、醫療改革、城鎮化、農村土地確權與流轉、貨幣政策與匯率、國企改革等，都有重要建言。《真實世界的經濟學》、《貨幣的教訓》、《產權與制度變遷》、城鄉調查專欄等，在公眾和決策層面都產生廣泛影響。