初創企業：免費投放是最好的營銷工具

對初創企業來說，免費投放是最好的營銷工具。本文將說明原因。據考夫曼基金會（Kauffman Foundation）的一份報告顯示，奧斯汀被評為美國最適合初創企業發展的城市，而亞軍竟是令人意想不到的邁阿密。該數據出自一份探討初創企業成功之影響因素的信息圖。該信息圖揭示了一些與年齡、職業背景以及行業有關的有趣事實和數據，這些是影響初創企業成敗的因素。

　　位于新德里的平面設計市場Designhill制作了這份信息圖，把它作為其數字媒體戰略的一部分，該戰略更側重于軟性推廣而不是強行推銷。拉胡爾·阿加沃爾（Rahul Aggarwal）與他的兄弟們一起創辦了Designhill。阿加沃爾表示，作為一家初創企業，他們明白其他創業伙伴對交互式指南和小測試等內容的需求，因此他們研究一些有意思的話題，如著名Logo及其蘊藏的含義，并將其用作一張名片。上述所提的信息圖中最讓人感興趣的部分將在文末奉上。但首先，Designhill在免費投放產品和服務所提供的無價回報方面絕對有話要說。

　　“通過傳統方式開展營銷實在太難。我們找到了行之有效的辦法，因此創建了一份白皮書，幫助其他公司了解我們做了些什么。我們的網站流量之所以翻倍要歸功于一份信息圖。我們為其他公司制作這些小測試和信息圖就為了傳播自己品牌的知名度。”

　　阿加沃爾兄弟的公司與世界各地的客戶和設計師取得聯系。Designhill的平臺提供一個獨特的價值主張。一位有平面設計需求（無論是網站、Logo，還是登陸頁面等等）的客戶，在符合平臺要求后發起一項招標。來自50個不同國家的25,000名設計師可以競標這份工作。阿加沃爾說，通常會有100到200名設計師響應，僅在一周之內就向該客戶提供可選設計方案。

　　“就物超所值而言，我認為我們的服務絕無僅有。一個傳統的設計公司只能在三四周內拿出5到7個方案，而且收費非常高昂。”

　　阿加沃爾的團隊制作如下這樣一套信息圖需要花費兩到三周時間，但他表示他們的經歷證明了這些功夫是值得的。

　　“制作信息圖要花費時間，但沒有信息圖我不會贏得你的注意。如果我只是寫郵件來介紹自己的公司，你是不會關注我們的。”

　　他說的沒錯。以下是一些最引人注意的統計數據。點擊信息圖《影響初創企業成功的因素》（Factors that Influence Startup Success）原圖可以了解更多信息。

　　邁阿密的多元化人口是驅動因素之一，包括古巴人、哥倫比亞人以及阿根廷移民。他們都出自一種創業的文化。便利的孵化器、免費的共同辦公空間以及針對少數族裔和女性所辦企業的項目，也使得該城市對創始人而言充滿了吸引力。

　　這些數字表明經驗非常被看重，但美國人口老齡化也是一個助推因素。經濟衰退和被迫提前退休導致年長企業家（55-64歲年齡段）的人數占比提升最大——從1996年的近15%躍升至去年的差不多26%。

　　39%的創始人之前都擔任過首席執行官或有過創業經歷，這也支持了風投看重經驗一說。銷售、營銷、產品管理和開發也是常見的創始人職業背景。

　　超過58%的天使投資都流向了消費產品和服務行業，其次是電子行業。