魯珀特·默多克：危機的化解

每一個偉大的領導者都會在生命中的某處迎來一段黑暗時期。這對默多克可能不構成多大的安慰，但事實確是如此：每一個偉大的領導者都會遇到一次史無前例的滅頂之災，毀滅他曾一手打下的江山。這一事實在我與約翰·普瑞瓦斯（John Prevas）合著的新書《權力·雄心·榮耀：古代偉人與現代商雄的精妙對比》（Power Ambition Glory: The Stunning Parallels between Great Leaders of The Ancient World and Today…and The Lessons You Can Learn）一書中得到了清晰的闡釋。不管一個人的智慧和能力多么超群，不管他如何位高權重，他或她終將碰到一場突如其來的災難，這種災難的空前性使其不得不求諸自身，從內心的省悟和思考中獲得答案，并作出獨立的判斷。危機的來源可能是領導者自己所犯下的錯誤，也可能是人力無法控制的環境因素，或兩者兼具。

這樣的例子數不勝數。亞歷山大大帝取得了那么多看似不可能的戰爭勝利，卻在帶領軍隊從波斯挺進阿富汗和印度的時候犯了一個最根本的錯誤。將士們想回家了——他們已經摧毀了宿敵波斯。而亞歷山大忽視了士兵們的抱怨，結果迎來了一個統帥所能面對的最大恥辱——嘩變。在軍隊的脅迫下他不得不掉轉行進方向。

美國銀行（Bank of America）創始人A.P. 吉安尼尼（A.P. Giannini）是有史以來最偉大、最富于創新精神的銀行家。他在舊金山起家，服務于兩個被傳統銀行業者忽略的群體——移民和商船船員。在舊金山1906年的震后重建工作中，他扮演了決定性的角色。他是好萊塢電影工作室的早期資助者，并資助了萌芽中的加州葡萄酒產業。美國銀行也因此呈現指數性的增長。

而就在1933年，吉安尼尼迎來了始料不及的生存危機。富蘭克林·羅斯福（Franklin Roosevelt）總統上任之后立即關閉了美國所有的銀行，也就是著名的“銀行假日”舉措。此舉旨在查明哪些銀行具有償付能力，而哪些資不抵債。那些被準許重新開始營業的銀行則能夠獲得儲戶的完全信任。吉安尼尼的對手和仇家紛紛重新開門營業，并與不喜歡吉安尼尼不循規蹈矩行事方式的監管部門合作，關閉他的銀行機構。這純粹是卑劣的政治陰謀，別無他求。吉安尼尼不得不趕往華盛頓，為防止破壞的得逞而苦戰。在一場令他心力交瘁的抗爭之后，他最終贏得了的勝利。 這里的教訓不言自明：每一個偉大的領導者都會在生命中的某處迎來一段黑暗時期。

魯珀特·默多克不計其數的仇家都正在試圖利用這次的竊聽丑聞將其擊垮。一度友好的政客如今就像受驚的野兔一樣四處逃竄以求自保。

但如果有人覺得這就是默多克的窮途末路，他們應該回想一下他的第一次重大危機。二十年前他的公司幾乎因為沉重的債務而毀于一旦。上世紀80年代，新聞集團（News Corps.）正進行野心勃勃的擴張，其最大的一筆收購是三角通訊公司（Triangle Communications），后者經營的雜志《電視指南》（TV Guide）就如掌上明珠。但隨之而來的是經濟衰退，廣告收入嚴重縮水。新聞集團背上了一身的短期銀行貸款。當時供職于花旗銀行（Citibank）的威廉·羅德斯（William Rhodes）是業內著名的國家等大型借款人危機解決人，在他的回憶錄《一個銀行家眼中的世界》（Banker to the World）中講道：“銀行非常擔心新聞集團破產。他們非常懷疑默多克的經營能力，因為他背負了數額巨大的債務。”讓默多克雪上加霜的是，新聞集團的貸款來自數以百計的銀行。羅德斯指出：“有那么多的銀行都牽涉其中，就算有一家可以留下來，默多克也可能面臨破產。”人們對默多克的信心如此之低，以至于新聞集團的債券收益率達到了47%。

要是換作普通人，在這樣的壓力面前肯定已經腿軟了。而默多克則首先開始說服羅德斯，使其相信他可以不惜一切代價重組新聞集團。隨后便開始了漫長了協商過程，試圖勸說所有的銀行留下繼續提供貸款。確實有一些銀行開始相信，支持默多克或許能帶來更好的前景。“CEO很少直接和銀行談判，他們通常把這差事留給他們的首席財務官（CFO）。但默多克會親自上前線。”羅德斯觀察說。

在危機結束之前，默多克不得不賣掉一大批寶貴資產。但出人意料的是，他最終保住了自己的公司。羅德斯總結道：“正是他這種直面現實、認識自己的錯誤，以及實踐CEO職責的意愿，解釋了他何以能建立如此成功的一個帝國。”

我記得在1991年危機正盛時期的一次活動上看到了默多克。

很明顯如今的問題在細節上發生了變化。但正如所有偉大的領導者一樣，他正從內心攫取資源來處理這次的威脅。和1991年一樣，他親身參與事件之中，拜訪語音信箱被竊聽的被拐女孩的家人。他同時也在近日不得已作出了對其個人和公司事業來說都極度痛苦的決定。

清醒的人都會注意到這么幾點：默多克是一個真正的企業家，他創立了新聞集團，并且他的方式是不能從任何商學院學到的。盡管新聞集團在英國的報業正處于竊聽丑聞的風口浪尖，但投資者不應忘記，它們只是這個碩大媒體帝國的一小部分。

那些認為沒有默多克掌權的新聞集團會更好的人，應該三思。在這次史無前例的媒體變革 時期，拜網絡所賜，新聞集團的B類股相較新千年伊始下跌了15%，而A類股下跌了10%。而相比之下，《紐約時報》（New York Times）下跌了82%，甘乃特（Gannett）下跌了83%，索尼公司（Sony）下跌80%，而時代華納（Time Warner）下跌77%。

至于他旗下的《華爾街日報》（Wall Street Journal），其最珍貴的財產——社論版——勢頭正盛。而報紙本身已經成為了全方位的日報。它相對其他報紙風格更為活潑，更具可讀性，而且發行量實際上有所上升，不像《紐約時報》那樣不斷下滑。《華爾街日報》的網站也成為了一個成功的收入來源。
總而言之，就像1991年一樣，默多克終將化解危機，卷土重來——而這也是名至實歸。
 
譯 丁盈幸