網絡虛擬社區傳播方式興起
21世紀的消費者，已告別被動接受信息的年代，會通過各種可能途徑來獲取相關商品信息，在分析比較后做出消費選擇。因為互聯網可以提供全方位的商品信息展示和多功能的檢索服務，很多消費者，尤其是網民消費者，一旦有了消費需求，就會立即上網查詢，甚至在網上發起或參與相關討論——很多商品，尤其是時尚和數碼類產品的網上
論壇
、討論社區應運而生。
虛擬網絡社區可以為消費者與消費者之間、消費者與企業之間的溝通提供良好平臺。諸如，時下最著名的網絡社區SecondLife(第二人生，以下簡稱“SL”)，作為全球新興的3D虛擬社區，“居民”已超過900萬人。對玩家來說，他可以在這個無止盡的、不斷創造的虛擬世界里，實現在現實生活中不能實現的夢想。對企業來說，虛擬社區則是一個潛在的巨大消費群，可以利用社區的內在優勢進行公關傳播，潛移默化地讓網民把相關資訊帶到真實的社會中去。
虛擬社區可以通過3D動畫把產品特性和功能完全展示在客戶面前，這是傳統媒介不能提供的。美國西爾斯百貨Sears和美國最大的消費電子產品連鎖店CircuitCity都在SL設置了陳列室，社區居民可以足不出戶地挑選自己所需的商品。豐田甚至在該社區出售汽車這樣的大物件，讓用戶虛擬體驗汽車內飾及一些操控性能。
在目睹了SL對傳播方式變革產生的巨大影響后，阿迪達斯、索尼、可口可樂、微軟、英特爾等跨國公司也紛紛入駐其中。
如何創建網絡虛擬社區
借助虛擬社區的優勢來提升品牌影響力，對于企業來說，實在是個性價比很高的公關手段。不過，在虛擬社區中創建虛擬形象時，企業還需關注以下幾個要點：
洞悉市場，關注創意
自己要事先了解其他企業，尤其是同行在虛擬社區內的創意構想，并推陳出新。虛擬社區是一個沒有圍墻而又需要約束和激勵的平臺，誰激活了虛擬社區，就有可能掌握終端市場。它最大的魅力在于，誰都可以成為社區的主人，并且誰都有機會成為社區的領路人。因此，獨特創意和賣點至關重要。
IBM公司作為早期進駐虛擬網絡社區的公司，不但創建了屬于自己的辦公室，還通過自己對于虛擬網絡的實時洞悉，發掘到為其他公司提供SL相關服務的廣闊市場。
注重互動體驗
網絡社區能以非常低廉的價格，為企業提供無限自由的空間，幫助公司增加內外交流。
在交流互動活動的參與過程中，意見領袖由傳統的個體(即企業)變成了平民化的相互認同的團體(即消費者)，通過集中的、廣泛的交流及良性的互動，使企業的品牌或產品更易被消費者接受，更具說服力。
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