削減成本不裁員：控制中小項目

　　為了削減成本，大部分管理人員都會選擇裁員這柄利斧，這樣做常常會贏得 資本市場 的一片喝彩。3年前伊士曼柯達公司(Eastman Kodak)宣布裁減1萬名員工，使每年的工資成本降低4億美元，結果在隨后的短短幾天時間里，股價大幅飆升，市值迅速增加了20億美元。回顧過去10年，類似的例子可謂不勝枚舉。

　　削減成本完全不必如此痛苦。過去13年里，作者曾為多個行業的200多家公司做過咨詢顧問。根據這些年的咨詢經驗，作者提出如果能對那些不經審查就獲得批準的小型資本預算項目作出嚴格審慎的評估的話，公司也能創造出更具持續性的價值。作者認為，這類小型項目申請要么根本沒有實施的必要，要么就夸大了資金需求。

　　審慎評估小型資本預算項目的方法十分簡單易懂，只需提出8個問題，并實施支出審計——對業務部門的資本開支做定期的審計，便可取得巨大的回報。因為通過削減資本預算，公司可以大幅增加現金流量，從而極大提高市值。作者指出，如果有些公司堅持將資本支出預算削減15%的話，它們的市值可提升整整30%。

　　在了解這8個問題之前，作者介紹了這類項目為什么常常成為浪費的源頭。高級管理人員可支配的時間有限，因此他們往往認為把重點放在大規模投資項目上才能最好地服務于公司。這么做沒什么不妥，大型資本預算項目的投資常常具有重要的戰略意義，但這會導致他們不經審查就批準小型資本預算項目，而這類項目在公司資本預算總額中所占比例常常高達80%。

　　當公司負責運營的管理人員準備他們的資本項目申請時，高級管理人員應向他們提出3個問題。這3個問題將有助于他們對項目申請做出自我篩選和修改，使最終提交的項目建議無懈可擊。這3個問題是：“這是你的投資權限范圍嗎?”“真的必須要新的機器設備嗎?”“我們的競爭對手在遵從各類規定方面是如何做的?”

　　當你和同事審查小型項目建議時，問問自己接下來的3個問題。這3個問題將有助于你發現那些夸大資金需求和重復冗余的預算申請。這3個問題是：“做出的投資是否相互重復?”“是否充分理解了利潤與資本支出之間的平衡關系?”“是否存在預算操縱的跡象?”

　　在評估結束時，提出最后2個問題。這將幫助你改進下一次的評估流程。這2個問題是：“我們是否充分利用了共享資產?”“我們的資源衡量標準是否足夠縝密?”

　　為了彌補預算中可能的疏忽和不足，公司管理人員應該定期審計各個部門的資本支出。公司在實施定期審計時應該讓相關部門人員參與，得到他們的支持;為了保證審計工作的順利進行，這類審計還應在高層權威人士的領導下進行。同時，審計還應有明確的目標，能夠提出具體的、富有成效的建議。

　　作者曾給一家電信公司做過咨詢顧問。在審核這家公司資本支出的過程中，他碰巧發現該公司有這樣一條內部規定，即要求所有電纜應鋪設于地下2米。為此，他詢問了該公司工程部的負責人，負責人回答說，將所有電纜鋪設于地下2米的話，整個電纜網絡就可以防御氫彈爆炸引起的熱核磁脈沖。聽到這個回答，他于是反問道：“當氫彈爆炸時，公司客戶會怎么樣呢?”結果，該公司將電纜的鋪設改為地下1米，每年節省了8,000萬美元。

　　如果你在公司的小型項目資本預算流程中提出上述這8個問題，并且實施審計，你很可能會挖掘出大量的“地下”寶藏。