女性領導者和權力圈入場券

成千上萬的美國女性在權力圈外徘徊。她們已經打扮好了自己,在圈外隨著樂曲打著節拍,希望有一天能被邀請參加這場展現自身領導才能的舞會。是時候邀請我們中的每一位進入這個大舞場了。為此,最關鍵的一步是“開辟者”、“局內人”和“創新者”三代人應摒棄差異,停止互相排擠并開始互助。

見到中華全國婦女聯合會主席顧秀蓮女士讓我格外興奮。

幾年來我一直都是“福布斯女性”欄目的熱心讀者,然而為其寫作專欄卻還是第一次。所以,在我公開辯論為何女性應該放下分歧,互幫互助,以及為何獨自奮斗對女性來說是一個必定失敗的領導策略之前,我覺得應該先介紹一下我自己。

你也許可以把我稱做是一個“經驗豐富”的職業女性,擁有著將近40個年頭的工作經驗。我在一些對女性而言最艱難的領導力實驗室中接受過考驗,包括運動員更衣室、全球汽車行業、政界職位和單親媽媽——那比任何工作都更具挑戰性、更磨練人。

在過去的三年中,我一直都在寫作一本書,現已出版,書名為《青云直上:美國成功女性如何成為領導人物》(Powering Up! How America’s Women Achievers Become Leaders)。其中收錄了很多我自己的故事——我有一些獨特的經歷。同時我也采訪了來自全球各行各業的125位令人敬佩的女性。我使自己沉浸在關于女性進步的最新研究中。通過由國際婦女論壇(International Women’s Forum)在北美、歐洲和中東舉行的領導會議,我與一個全球性的女性權力場建立了聯系。美國空軍少將瑪吉·伍德沃德(Maggie Woodward)因突破性地以軍事領袖的身份指揮了美國對利比亞的空中軍事行動而受到《時代》雜志撰文介紹。在與我分享了幾十年見識的所有女性中,她只是其中之一。

我了解到了哪些東西呢？非常之多。

首要的一點就是:如今的美國是一個充滿女性成功者的國度,但在領導力領域,我們還是差強人意。你可能會對此說法很是惱火。但證據卻無處不在。根據白宮計劃(White House Project)委托調查的綜合性報告《女性領導力調查》(Benchmarking Women’s Leadership)稱,在美國每個主要的工作部門,女性領導人平均只占所有領導人的18%。

當然,人們廣泛持有的看法是,女性已經在領導了。那是因為幾乎每個專業領域都擠滿了三代受教育、有抱負并且專業上相當精通的女性。我將這些高成就者分為三類:“先鋒開辟者”(我們這一代人,55歲以上)、“具有影響力的局內人”(35歲至55歲),以及“我行我素的創新者”(大學生到35歲以下)

但問題是,雖然我們并不缺MBA、法律學位、醫學學位、博士學歷、奧林匹克獎章,甚至是紫心勛章,卻少有人涉足于那些女性還沒有進入的領域。此間最大的原因在于:我們并沒有意識到對女性來說,成功的職場策略需要同性的幫助。唯一能夠讓女性沖破所有“玻璃天花板”的方法是團結一致、統一行動。對于男性來說,他們幾個世紀以來早就懂得要相互依賴。這就是為什么那些老家伙的人際網絡只有一個主題:彼此幫忙、相互捧場。

我為撰寫《青云直上》一書采訪過不少位居公司決策高層的職場女性,她們最大的遺憾通常是沒有在自己職業生涯中建立穩固的女性同盟。我們應該盡早意識到,我們不是那些職場男性中的一份子。越早意識到這一點,就能越早發現集體行動總比個人奮斗要好,使我們更快爭取到位于頂層的領導職位。這條路并不陌生 —— 在那些類似于法律、醫藥、商業、體育、學術、軍隊等女性今天征服的非傳統行業中,我們就是這樣走過來的。

成千上萬的美國女性在權力圈外徘徊。她們已經打扮好了自己,在圈外隨著樂曲打著節拍,希望有一天能被邀請參加這場展現自身領導才能的舞會。是時候邀請我們中的每一位進入這個大舞場了。為此,最關鍵的一步是“開辟者”、“局內人”和“創新者”三代人應摒棄差異,停止互相排擠并開始互助。