我的妻子埃莉諾從旁邊的書桌望過來，一臉的同情。她知道我是多么努力。我當時在準備計劃好在密歇根弗林特發(fā)表的TED講話。雖然我已經(jīng)改了大概25遍，但是我還是不滿意。
我喜歡TED背后的理念：用18分鐘的時間講一個值得分享的觀點。許多名人都在這里發(fā)表了精彩的演講，能被邀請去演講我覺得很榮幸。同時，我也因為想做一次精彩的演講而感到巨大的壓力。
他們要求我把演講的主題集中在“學習”上。這對我來說是好事，因為關(guān)于“學習”我有很多要說的，但同時也是一件壞事，因為我想說的太多了。如果給我8個小時的時間去談，我不用準備就能即興發(fā)揮。但是18分鐘？我的哪個觀點才夠重要，夠有趣？我選了一個之后，我又該如何去闡釋它，讓它更吸引人、更有趣、更機智、更清楚、更有創(chuàng)意？所有這些都要在18分鐘內(nèi)完成？
不僅如此，所有的TED演講都同時用三臺攝像機錄像，并被上傳到網(wǎng)上。這是好事，如果我的演講做得好的話。但是如果我做得不好呢？如果我做得很糟糕呢？那可是無路可逃。
我想要做得完美。所以有好幾個星期我專門分出大量的時間來撰寫和練習我的演講。
我早該知道會是這樣的。
當我想把什么事情做到完美時，幾乎可以肯定我會思慮過度。那意味著我會花太多時間在原地打轉(zhuǎn)，寸步不前。這就是為什么我改了25遍。
在某種程度上，思慮過度是接受更大的挑戰(zhàn)時必經(jīng)的過程。我還記得在普林斯頓讀本科時寫的第一篇論文。那是一篇宗教課上的讀書報告，篇幅很小，只需寫一頁，而且不打分。我寫了一整夜。
但是思慮過度很少有幫助，它只會增加壓力，耗費大量的時間，卻不能帶來更好的結(jié)果。
兩個星期我沒有計劃 任何其他工作——甚至沒寫我的博文——以便我能完全把注意力放在那個演講上。這是個巨大的錯誤。
那些有創(chuàng)造力的工作需要花很多時間，不可能馬上完成。創(chuàng)造力需要經(jīng)過時間的沉淀。在集中精力幾個小時以后，我的效率快速下降。
那么，在我專門隔離出來用來準備演講的那么多時間里，我都做了些什么？我不可能全用來準備演講。事實是，多得驚人的時間都被我用來為演講焦慮。
我為什么不用這些時間去做其他重要的事情呢？我的想法聽起來不夠理智，但是不知道為什么我就是認為那樣就等于承認我沒有把時間花在我認為我應(yīng)該做的事情——準備演講上。所以，我沒有做有價值的工作，我中間休息很長時間，被網(wǎng)絡(luò)和食物分神。瘋狂，但是事實就是這樣。
其他人鼓勵我說，不必擔心，你在演講方面有天分，你會做得很精彩的。你幾乎每日 都要演講，你所需要做的就是做你自己。
但是這些話只是增加了我的壓力，因為它們再次提醒我，我期望這次演講非常、非常精彩。
那么，當我們承受巨大的挑戰(zhàn)帶來的壓力時，我們該怎么做呢？
對我來說，以下兩點是最有幫助的。
1. 我把時間都用光。一開始我有兩周時間，后來只有一周時間，最后只有三天了。這時我的創(chuàng)作力才涌現(xiàn)出來。有句諺語說：如果你想完成一件事，讓一個忙碌的人來做它。這句話換個角度想就是：如果你想把什么事做成，就讓自己忙碌起來。不要把你的日程表清空，而是把它填滿。你越忙，你越?jīng)]有時間擋在自己前進的道路上。我應(yīng)該每日 專門隔出幾個小時來準備演講，而其他時間都用來做其他我認為重要的事情。
2. 我改變了我的期望。演講前幾天的一個早上，我在電腦上發(fā)現(xiàn)了妻子埃莉諾留給我的紙條。她說也許演講最后沒有那么精彩，但是從長遠看，它不會帶來很大的不同。況且它肯定會挺好的，或者至少還行。這些最終都無所謂。我一讀完這個留言，就覺得身上有什么地方改變了。我不再那么努力了，不再努力想風趣、機智、聰明，或者有創(chuàng)意。我不再努力要講三件最重要的事。我不再努力想把這次演講變成我最好的演講。相反，我定了一個我知道自己能夠?qū)崿F(xiàn)的目標：只談一個觀點——不一定是那個最應(yīng)該談的觀點，只要是對我來說有意義的就行了——簡單地、有激情地來闡釋它。
生命是一個過程。盡管重要的時刻——不管是成功還是失敗——會帶來不同，但是在漫長的時間里一個一個表現(xiàn)還算好的時刻將會帶來更大的不同。
在我的下一篇文章里，我要談?wù)勎覍懷葜v終稿的過程。演講視頻還沒有被掛到網(wǎng)上，但是一掛上，我會馬上給個鏈接，這樣你們可以自己判斷一下我的演講怎么樣。
它可能不是非常精彩，但是，我希望，你們會覺得它還挺好。
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