怎樣避免“CEO病”

 

    這個信息真空的形成，跟CEO喜歡什么樣的下級很有關系。當上級的，喜歡順從的下級，不喜歡搗蛋鬼，這是人之本性，是古今中外的通例。

 

    比如，孔子的得力弟子有子，就教育學生要選擇順從的、本分的下級，因為這樣的人不“作亂”，也不“犯上”（《論語·學而》：“有子曰：‘其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本與！’”）。

 

    但是，聽了有子的話，孔子覺得有些不對頭，馬上出來做了補充。孔子當然不反對“孝弟”，但是他提醒說：那些滿口好話、滿臉堆笑的下級，很少是好下級啊（《論語·學而》：“子曰：‘巧言令色，鮮矣仁！’”）。

 

    上級也是凡人，也會犯錯誤，也會有考慮不周到的地方。如果凡是提出不同意見（“犯上”）就認為是“作亂”，如果只愿意聽所謂的“好消息”，那么，在組織中得勢的不會是那些本分、順從的下級（他們只是避免了被開除、被降職的命運罷了），而是那些“巧言令色”的下級。

 

    這樣的上級，就像是古國花剌子模的君王：“據野史記載，中亞古國花剌子模有一古怪的風俗，凡是給君王帶來好消息的信使，就會得到提升，給君王帶來壞消息的人則會被送去喂老虎。于是將帥出征在外，凡麾下將士有功，就派他們給君王送好消息，以使他們得到提升；有罪，則派去送壞消息，順便給國王的老虎送去食物。”（王小波《花剌子模信使問題》）

 

    面對這樣的君王，臣子有什么選擇？作家王小波說：“我個人認為，獲得受歡迎的信息有三種方法：其一，從真實中索取、篩選；其二，對現有的信息加以改造；其三，憑空捏造。第一種最困難。第三種最為便利，在這方面，學者有巨大的不利之處，那就是憑空捏造不如奸佞之徒。假定有君王專心要聽好消息，與其養學者，不如養一幫無恥小人。”

 

    愿意聽好消息，這是人之常情。如果CEO不能克服這個常情，說真話的下級即使沒有被拿去喂老虎，但是也會遭到有意無意地冷落、忽視、疏遠，那么圍繞在CEO周圍的要么是不“犯上”不“作亂”的明哲保身者，要么是“巧言令色”、改造甚至捏造信息的無恥小人。那么，上級就不能得到充分、準確的信息，也就無法做出正確的決策了。

 

    如果CEO不能克服愿意聽好消息的人之常情，“CEO病”就一定會發生，其后果不是CEO的下臺，就是企業的倒閉。著名的咨詢公司麥肯錫的實際創始人和長期領導者馬文·鮑爾在職業生涯之初是個律師，主要工作是處理受1929年美國經濟大蕭條影響而破產的11家公司的善后事宜。他驚訝地發現，這11家公司的破產，其實不是因為大蕭條，而是由于總經理沒有得到充分、真實的信息造成的。如果得到了這些信息，并采取正確的應對措施，這11家公司，有10家都可以避免破產。

 

    經理人應該怎樣避免CEO病？第一，要親近、要重用“犯上”而不“作亂”的人，要警惕、要遠離“巧言令色”的人。孟子也說：“入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡。”“拂士”，就是犯上而不作亂的人。要把犯上而不作亂的人當寶貝。唐太宗能夠正確對待魏征，才有貞觀之治；漢文帝能夠正確對待張釋之，才有文景之治。這是放之四海而皆準的道理，治國家如此，管企業也如此。美國汽車界的著名經理人羅伯特·盧茨（現任通用汽車全球副董事長）提出過七點領導力法則，其中一條就是“搗蛋鬼是財富”。

 

    第二，要疏通上下級溝通渠道，鼓勵一切從下至上的信息。《資治通鑒》這么講漢文帝：“上每朝，郎、從官上書疏，未嘗不止輦，受其言。言不可用置之，言可用采之，未嘗不稱善。”這里面最重要的是兩句話：一是“未嘗不止輦”，只要別人來提供信息、意見，都停車接納，保持渠道暢通；二是“未嘗不稱善”，不管最后有沒有采納，都稱贊提意見的人說得好，這樣才能鼓勵大家接著提意見。

 

    第三，今天的經理人可以做得比漢文帝更好，就是更主動地走到下級中去，乃至下級的下級中去，尋求意見——這就是發源自惠普的“走動式管理”。英特爾的前CEO安迪·格魯夫很推崇這一做法。為了推動經理人更多地跟低層員工交談，他在英特爾設計了讓經理人輪流檢查衛生的制度。名義上是檢查衛生，實際上是借此機會，強制性地讓經理人在辦公區各處走一走，把“走動式管理”制度化。

 

    第四，關鍵還是經理人要戰勝自己的內心，要勇敢地面對現實，尤其是那些關于自己的殘酷現實，并且要勇氣采取行動、進行變革。不然，即使擺出了聽意見的樣子，而聽到的意見只是左耳朵進、右耳朵出，不能夠“言可用，采之”，甚至把直言犯上的員工送去喂老虎，再好的制度最后都會只剩下一個形式。